LE DOLBY DIGITAL (AC-3)

 

Cette norme est apparue en 1992. Le Dolby Digital utilise le principe de codage AC-3, c'est pourquoi on le d?signe parfois sous ce nom. L'AC-3 (Audio Coding 3) succ?de ? l'AC-1 et l'AC-2 et a ?t? d?velopp? par les Laboratoires Dolby afin d'augmenter la compression du son num?rique. En effet, le Dolby Digital a ?t? cr?? pour l'industrie du cin?ma et n'avait pas pour but de remplacer la bande sonore analogique pr?sente sur le film 35mm utilis? par le cin?ma. Il fallait bien sur que les films soient encore jouables dans les salles non ?quip?es. Il a donc fallu ajouter sur le film une nouvelle piste sonore. Cette piste a ?t? ajout?e au seul endroit disponible : entre les trous d'entrainement du film ! C'est pour pouvoir utiliser cet espace tr?s restreint qu'est venu la n?c?ssit? de d?velopper une nouvelle technique de codage num?rique : l'AC-3.

La technique de codage utilis?e est dite perceptuelle. C'est-?-dire que ne sont cod?es que les donn?es audibles par l'oreille humaine. Ainsi, l'AC-3 permet de coder plusieurs canaux de son num?rique en minimisant le volume de donn?es ? stocker : un codage AC-3 sur 6 canaux occupera moins de place qu'un seul des 2 canaux d'un compact disc audio ! N?anmoins, la perte de qualit? sonore qui r?sulte de cette compression est quasi imperceptible ? l'oreille humaine. L'AC-3 est un proc?d? souple qui supporte un nombre variables de canaux (du mono au 5.1), plusieurs taux d'?chantillonnage (32, 44.1 et 48 kHz), et des taux de transferts variables (de 32 ? 640kb/s). La plupart des productions cod?es en Dolby Digital 5.1 le sont en 384 kb/s.

Un syst?me Dolby Digital est dit 5.1 car il utilise 5 canaux sonores (2 canaux st?reo avant, 1 canal central, 2 canaux st?r?o arri?re surround) plus un canal optionel pour la restitution des sons graves compris entre 3 et 120 Hz. C'est le canal LFE (Low Frequency Effect). Ce canal permet de renforcer les effets de grave et doit ?tre reli? ? un subwoofer (caisson de graves). Les 5 autres canaux n'ont pas de bande passante limit?e et restituent les sons de 20Hz ? 20kHz. Les 6 canaux d'un syst?me Dolby Digital sont compl?tement ind?pendants.



INSTALLATION DOLBY DIGITAL AU CINEMA :



Comme la plupart des proc?d?s cr?es par les Laboratoires Dolby, cette technique commence ? se destiner au grand public. Pour cela, on doit donc disposer de 5 enceintes plus un subwoofer. Il faut bien s?r ?galement un d?codeur Dolby Digital. La plupart des d?codeurs AC-3 non professionels font ?galement office d'amplificateur (voire de tuner radio). Ce type de mat?riel est relativement r??ent et est donc encore cher compar? ? un d?codeur Dolby Pro Logic.



INSTALLATION DOLBY DIGITAL A LA MAISON :



Le Dolby Digital permet de recr?er une qualit? sonore exceptionelle bien sup?rieure ? celle du Dolby Pro Logic du fait du codage multicanal ? la source. Il donne une impression de r?alisme et de profondeur des sons surround impressionante. D?ja utilis? sur les lasers discs NTSC, il le sera aussi pour les DVD Vid?o et la t?l?vision num?rique.

Le Dolby Digital a ?t? choisi pour coder la bande sonore des DVD Vid?o au format NTSC (Am?rique du Nord, Japon), ainsi que pour le standard de t?l?vision num?rique ATSC adopt? aux Etats-Unis. Il vient ?galement d'?tre choisi apr?s de longues h?sitations pour coder les DVD Vid?o au format PAL (les notres), pour lesquels il ?tait en concurrence avec le MPEG Audio. Il est donc devenu un standart mondial. Techniquement, le Dolby Digital est la solution id?ale et il semble ?tre promis ? un bel avenir commercial. Le seul inconv?nient pour l'instant est qu'il n'existe encore pas beaucoup de sources cod?es en Dolby Digital.

Ce logo identifie les sources cod?es en Dolby Digital :

 


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